Серпентин является поделочным камнем. Минерал серпентин образуется в результате изменения оливина или других минералов при этом очень часто форма кристаллов Серпентина остаётся, как у минерала из которого он образовался.
Кристалл который в результате изменения сохранил внешнюю форму первичного кристалла, но изменил его состав называется псевдоморфозой. Так вот чаще всего серпентины образуются в результате псевдоморфозы оливина и пироксена.
Самым ценным считается зелёный серпентинит горная порода с белыми прожилками кальцита который называется Верде антик. Это название дано из-за сходства пятнистой окраски камня с окраской кожи змеи.
Химическая формула Серпентин H4Mg3Si2O9, то есть он является водным магнезиальным силикатом. В химическом составе Серпентинита часть магния почти всегда замещена железом которое придаёт минералу зеленоватый оттенок. Серпентинит камень свойства:
- Благородный серпентин оптически двуосный.
- Имеет оптический отрицательный знак.
- Наибольший показатель преломления 1,571.
- Наименьший показатель преломления 1,490.
- Блеск смолистый или жирный.
- Удельный вес от 2,5 до 2,6, нефритоподобный Серпентин (бовенит) 2,6, тёмно-зелёный Серпентин (вильямсит) 2,61.
- Твёрдость по шкале Мооса от 2,5 до 4, нефритоподобный Серпентин (бовенит) от 5 до 6.
Серпентиниты используют для декоративных целей делая из него различные изделия.
Различные виды серпентинов находят в больших количествах по всему миру. Самые известные месторождения серпентин находятся в Великобритании, в Новой зеландии на острове Южный, в Афганистане, в Китае, в Пакистане, в США на границе штатов Пенсильвания и Мэриленд.