Таффеит относят к очень редким драгоценным камням. Своё название он получил в честь графа Таффи который в 1945 году приобрёл партию огранённых шпинелей и среди них он сквозь площадку рассмотрел в одном камне удвоение рёбер граней низа. Этот камень Таффи послал в Лондон в лабораторию драгоценных камней где выяснили, что этот камень не подходит ни под одно описание каких-либо известных камней. После этого камень тааффеит был передан минералогический отдел Британского музея где его более детально изучили и даже отделили от него небольшой кусочек с согласия графа Таффи. После этого со временем обнаружили ещё три огранённых камня таффеит которые были проданы как шпинель.
Химическая формула камня таффеит MgBeAl4O8, то есть его состав является промежуточным между составами хризоберилла и шпинели. Из-за присутствия в его составе железа он приобрёл розовато-лиловый цвет.
- Кристаллизуется таффеит в трапецоэдрическом гексагональной сингонии.
- Оптически одноосный.
- Имеет оптический отрицательный знак.
- Показатель преломления обыкновенного луча от 1,721 до 1,723.
- Показатель преломления необыкновенного луча от 1,717 до 1,718.
- Твёрдость по шкале Мооса 8.
- Плотность 3,61.
Месторождение минерала таффеит точно неизвестно, но есть предположение что они могли быть найдены на Цейлоне в галечниках с самоцветами или в Китае.