Кордиерит также имеет другие различные названия такие как иолит, дихроит, рысий сапфир, водяной сапфир, а в начале XIX века его называли испанский лазурит, но впоследствии это название отпало. Камень кордиерит своё название получил в честь Пьера Луи Антуана Кордьера, название иолит произошло от греческого слова которое в переводе означало Фиолетовый, дихроит тоже произошло от греческого слова но другого перевод которого означало двуцветный.
На цейлоне этот минерал получил название рысий и водяной сапфир так как в то время все тёмно-синие и светло-синие камни там так называли. Этот минерал имеет синий цвет различных оттенков. Химическая формула (Mg, Fe)2Al4Si5O18 то есть является магнезиальным (железистым) алюмосиликатом. Очень часто кордиерит содержит гидроксил. Кристаллы кордиерита относятся к ромбической сингонии, имеют короткопризматический габитус, а иногда двойникованы так, что кажутся гексагональными. Кристалл кордиерита имеет направление хорошей спайности которое параллельно главной грани в зоне призмы.
- Оптически двуосный, отрицательный.
- Наибольшие показатели преломления от 1,540 до 1,549.
- Наименьшие показатели преломления от 1,532 до 1,541.
- Двупреломление равно 0,008.
- Блеск стеклянный.
- Плотность от 2,58 до 2,66.
- Твёрдость по шкале Мооса 7.
По направлению наименьшего показателя преломления соответствует желтоватый цвет, наибольшего показателя преломления соответствует тёмно-синий цвет, среднего показателя преломления соответствует светло-синий цвет. В направлении параллельном рёбрам призмы наблюдается тёмно-синий цвет, а в поперечных направлениях наблюдается желтоватый или светло-синий цвет.
Чтобы при огранке добиться более густой окраски нужно огранить камень иолит таким образом чтобы площадка располагалась под прямым углом к рёбрам призмы. В Британском музее естественной истории в галерее можно увидеть крупный кордиерит весом 177 гр. Раньше этот камень находился в коллекции Хоукинса.
На Цейлоне можно найти пятнистый кордиерит из-за присутствия в нём кристаллов гематита. Находили кордиерит на Мадагаскаре, Цейлоне, Бирме, Финляндии, Баварии, Норвегии, Канаде.